Данилевский Николай Яковлевич - Беглые В Новороссии
Григорий Петрович Данилевский
(1829-1890).
БЕГЛЫЕ В НОВОРОССИИ
Роман в двух частях
Часть первая
Перелетные птицы
I
Левенчук и Милороденко
В конце апреля, по пути к азовскому поморью, из старых украинских
губерний пробирались глухими тропинками, оврагами и одинокими степными
лесками двое пешеходов Оба они были молоды, измождены усталостью, в
потертой одежде и с палками в руках Ночевали они под стогами, пили редко из
колодцев, а более из не высохших еще снеговых озерков, ели что бог даст и
торопились-торопились. Младший из них, тип чистого малоросса, немного
мешковатый и вялый, шел как будто нехотя, пугливо оглядывался по сторонам,
вздрагивал при малейшем звуке в степи, ранее старшего сворачивал в сторону,
едва завидев на пути одинокий постоялый двор, хутор или проезжую смиренную
тележонку. Зато старший шел смело и даже весело. На нем был зеленый жилет с
ключом на веревочке, серая барашковая шапка и ветхие плисовые шаровары. Он
бойко говорил по-русски, хотя был родом малоросс.
- Ты, брат Хоринька, смотри у меня, не дури, не кручись: я уж в пятый
раз бегаю. А что? - сходит! ровно, миленький, ничего. В первый раз-таки,
как поймали и привели, скажу тебе, вспороли напорядках. Исправник был
выжига, пятью червонцами не откупился. А зато места-то, места какие!
Батюшки мои светы! Ты в резонт то ись не возьмешь, что это за край, эта
поморская сторона! Уж недаром же я веду тебя туда, братец! Там тоже поселки
есть да не чета нашей треклятой "панщине"; сказано - волюшка: вот как птицы
вольные, там и земля вольная! Разные тебе языки, сбоку сплошь донщина, а
там наши города и море! Жизнь, жизнь, родимый! Денег заработаешь вдоволь,
пачпортик тебе выхлопочут. Паны там не то, что у нас: всё ухари-молодцы и
по-кавалерски тебя содержут. Значит, не то что у нас, по старым господским
хуторам, в месячину* тебе толоконце одно отпускают, значит дерть** собачью,
жито пополам с ячною мучицей по пудику на душу. А там тебе и сало и масло
постное греческое, прямо с порта, в богоспасенные дни. Ешь-кушай да
трудись, душа. Сказано, вольница! Захочешь жены - и жинку тебе справят
новую. Пять раз я бегал и пять раз все новых шамшурок доставал! Такое уже
заведение было; коли ты лакомка - не нахвалишься, ей-богу!
* Месячина - скудный продуктовый паек, выдававшийся в XVIII и первой
половине XIX века обезземеленным крепостным крестьянам, работавшим на
барщине.
** Дерть - продукт грубого размола зерна, употреблявшийся для корма
скота.
Младший на эти слова тихо вздохнул, продолжая семенить босыми пятками,
держа сапоги через плечо и изредка потирая тряпицей разболевшиеся от ветра
глаза.
- Ну, что вздыхаешь, Хоринька? Слушай, Харько! Эти твои оханья да
вздохи - только одни пустяки. Ну, куда мы идем, а? Слышал ты про азовски
лиманы, про донски гирла и камыши? Ну? Глуп ты есть, человече, и только!
Говорю тебе: приведу тебя в такие места, что ахнешь. Бос ты - обуют тебя,
наг ты - оденут, гладен - накормят, пьяница - пить дадут, баб любишь -
предоставят тебе таких, что ума помраченье! Волюшка, волюшка, Харитон!..
Кто ее не любит? Бежал я, братец ты мой, впервой сдуру, от блажи, понятия
еще не имел, значит, о живодере Петилье, у которого после трижды в наймах
бурлаком жил,- там такой шельма-французик под Бердянском степи держал,- а и
то, что со мною сталось! Вышел я, братец, наработамшись и намучимшись
вдоволь, в дождь да в студеную непогодь пробирался, как и мы теперь,
свиными дорожками, по захолустьям. Да как вышел я за Днепр, к